Fundamentos

La región de Magallanes se encuentra experimentando el gran suceso del hallazgo de cerca de veinte fósiles de ictiosaurios en el glaciar Tyndall, parque nacional Torres del Paine, cerca de la ciudad de Puerto Natales. Es el más importante descubrimiento de estos restos en el hemisferio sur por lo que se espera un incremento de la actividad turística de intereses especiales, y así un aumento del ingreso económico para la región.
Los fósiles fueron descubiertos en el periodo 2002-2003, primero en una roca en las cercanías de un río, luego otros a través de una expedición de la Universidad de Magallanes.
Los agentes erosivos dieron carácter de urgencia al proceso de rescate de dos ejemplares de los fósiles que se encontrarían casi completos. Los dos ejemplares serán trasladados este año a Alemania para su extracción de la roca y volverán a Chile, en condiciones de ser expuestos, en dos años más.
El rescate ha sido el resultado de un proyecto presentado por el Instituto Antártico Chileno (INACH) que gano el concurso de proyectos de la fundación alemana DFG/BMZ.
El equipo es liderado por el doctor Wolfgang Stinnesbeck (paleontólogo de la Universidad de Heidelberg) y el doctor en ciencias biológicas, experto en paleobotánica, Marcelo Leppe, quien es el encargado del área de paleontología y de cooperación internacional del INACH.
Para el doctor Marcelo Leppe el hallazgo tiene mucha importancia: “El interés es que la comunidad se sienta parte de este hallazgo. No descartamos hacer un concurso para que algún natalino participe en la expedición como personal de apoyo”. También se refiere a que: “el objetivo es que la comunidad sienta que este hallazgo es parte del patrimonio regional y que existe la necesidad de proteger este sitio y prepararse para cuidar éste y otros descubrimientos. Para ello se requiere de un plan mayor que implique primero formar material humano en otros países más desarrollados en esta área para que posteriormente retornen a la zona; consolidar el laboratorio de paleontología que está creando el Inach y seguir con otras etapas como la capacitación a guías de turismo, guardaparques y funcionarios de Sernatur y finalmente construir un museo de sitio donde proteger estos ejemplares”. (1)
Los ictiosaurios han despertado tal interés que los príncipes herederos de Holanda, Guillermo Alejandro y su esposa Máxima, aprovechando su viaje a la Antártida, viajaron al Parque Nacional Torres del Paine a principios de febrero del año 2009. “Allí visitaron los restos fósiles de dos ictiosaurios (reptiles mejor adaptados al medio acuático) encontrados en el período 2002-2003”. (2)

Con todo esto no es de extrañar que la paleontología vaya tomando un mayor espacio en Magallanes, ya sea por un genuino anhelo de conocimiento de los antiguos seres vivientes, o por el deseo de obtener un aprovechamiento económico a través del turismo, o por una combinación de ambos intereses ya descritos.

Objetivo General

Conocer y valorar el patrimonio paleontológico de Chile, especialmente el de Magallanes.

Objetivos Específicos

Comprender el patrimonio paleontológico como un aporte a la identidad de la región.

Comprender el aporte de la paleontología a la Teoría de la Evolución.

Comprender el planeta Tierra como un sistema en constante cambio tanto en lo orgánico como en lo inorgánico.

Valorar las posibilidades económicas que se abren con los nuevos hallazgos paleontológicos.

Valorar el método científico.
Fuentes de la fundamentación


(1) En enero inician rescate de restos de ictiosaurios,
http://www.laprensaaustral.cl/lpa/natalino.asp?id=2610


(2) Príncipes de Holanda en el Paine,http://www.laprensaaustral.cl/lpa/noticia.asp?id=32895